1881年9月15日

　　给母亲们的教训

　　当东面的亚扪人、西面的非利士人攻击以色列人的时候、耶和华垂听祂百姓的祷告，为他们施行拯救。受了十八年的欺压之后，他们攻打亚扪人，打败他们。但是，背道而拜偶像的百姓很快就忘记了上帝的智慧常常教导他们的教训。他们仍旧离弃上帝、上帝就任凭他们的劲敌非利士人欺压他们。{ST September 15, 1881, par. 1}

　　四十年来，以色列人不断被这个残暴好战的民族骚扰，有时甚至完全被征服。他们和这些偶像崇拜者混在一起，在商业上，在娱乐上，甚至在崇拜上与他们联合起来，直到他们似乎在精神和兴趣上与他们一致。于是，这些自称是朋友的人变成了他们最刻毒的敌人，想尽一切办法来毁灭他们。 {ST September 15, 1881, par. 2}

　　和古代以色列人一样，在自称为上帝子民的人中间，仍不断有一种背离上帝的指示，模仿世俗习俗和做法的趋势。世人都服事撒但。他们的心是反对信仰耶稣基督的人。他们可能自称承认上帝是他们的救赎主，但他们对那种要求克己和自我牺牲的宗教怀有同样的敌意，就像古代的异教徒一样。今天世界的精神和致使生命之君被拒绝并钉死在十字架上的精神是一样的。跟随祂的人仍遭到监禁，流放，甚至死亡。基督教会屈服于世界的影响，并遵循其原则和习俗，受到那些与上帝为敌之人的青睐。但是，当提出心灵和生命圣洁的需要时，世人就觉得自己的权利受到了威胁。当教会责备时髦的愚蠢、败坏道德的娱乐、奢侈和自我放纵时，当基督教是属灵、积极、认真、进取的时候，就激起世人的反对。 {ST September 15, 1881, par. 3}

　　我们的救主清楚地告诉我们，祂的信徒和世界之间不可能有和谐。“世人若恨你们，你们知道恨你们以先，已经恨我了”(约15：18)。世界会爱属它自己的人。重视世界所重视之物的人，将享受它的友谊。世界的精神使我们与上帝分离。对那些祂所谴责之事物的爱，使我们受到祂的不悦。像古时候一样，主仍然派遣他的使者，发出警告和责备的话。祂使我们负责任去听，去理解，去服从。在上帝的子民中有一些弊端需要改革。当今时代的亮光，过去时代教会的经验，当代上帝圣言的教导，都指示我们要勇往直前。{ST September 15, 1881, par. 4}

　　在以色列仍然有真诚的男男女女，因为百姓的状况，他们的心灵充满了痛苦。他们的认罪、忏悔和信心的祷告，不断地升向上帝。祂不是对他们的哭喊无动于衷，虽然表面上没有回应，祂却在为他们准备帮助。耶和华在以色列众民中寻不出一人能帮助搭救祂的百姓。对儿童的错误教育、放纵欲望和遵从异教的做法，大大削弱了身体和道德的力量。{ST September 15, 1881, par. 5}

　　虔诚的父亲和母亲们对未来抱着悲观的预感。许多母亲暗中希望给上帝和以色列一个能拯救祂百姓的儿子。但是，当父母们看到自己的孩子在放纵的食欲和不受控制的情欲中长大时，他们不禁要问:“结局会怎样?”这些青年和儿童将在人生的大戏中扮演什么角色?在一些父母心中，希望与恐惧在斗争;但在其他许多人心中，只有失望和绝望。母亲能做些什么来避免这种威胁呢?怎样驱除压迫她心灵的无名的恐怖?“救救我们吧，上帝啊，救救我们吧，”这是人们经常重复的祷告。"求你不容你的民灭亡。不要让我们的孩子成为仇敌的猎物。 {ST September 15, 1881, par. 6}

　　那时，耶和华向以色列但支派中的一个人玛挪亚的妻显现，告诉她要生一个儿子。祂对她的生活习惯，以及对待孩子的方式，都给予了特别的指导。祂说:“你当谨慎，清酒浓酒都不可喝，一切不洁之物也不可吃”(士13：4)。又吩咐不可剃孩子的头，因为他一出母腹，就归上帝作拿细耳人;耶和华要藉着他开始救以色列人脱离非利士人的手。{ST September 15, 1881, par. 7}

　　女人找到了她的丈夫，在描述了天上的使者之后，她重复了他的话。丈夫害怕他们会在托付给他们的重要工作中犯错误，便恳切地祈祷道:“主啊，求你再差遣那神人到我们这里来，好指教我们怎样待这将要生的孩子”(士13：8){ST September 15, 1881, par. 8}

　　天使再次显现，回应这个请求。玛挪亚焦急得问：“我们当怎样待这孩子，他后来当怎样呢?”前面的指示又重复了一遍:“我告诉妇人的一切事，她都当谨慎。葡萄树所结的都不可吃，清酒浓酒都不可喝，一切不洁之物也不可吃。凡我所吩咐的，她都当遵守” (士13：12-14)。{ST September 15, 1881, par. 9}

　　玛挪亚和他的妻子不知道对他们这样说话的，就是耶稣基督。他们把祂看作是主的使者，但无法确定是一位先知还是天使。为了向客人表示好客，他们恳清他留下来，他们好去为他预备一只山羊羔。可是他们不了解祂的身份，不知道该将它作为燔祭献上，或是摆在祂面前作为食物。{ST September 15, 1881, par. 10}

　　使者回答说："你虽然款留我，我却不吃你的食物，你若预备燔祭，就当献与耶和华。"玛挪亚确认来客是一位先知，就说："请将你的名告诉我，到你话应验的时候，我们好尊敬你。" {ST September 15, 1881, par. 11}

　　使者回答说："你何必问我的名，我名是奇妙的。"玛挪亚认识到这位客人的神圣性质，就"将一只山羊羔和素祭，在磐石上献与耶和华。使者行奇妙的事，玛挪亚和他的妻子观看。"火从磐石出来烧尽这只祭牲。当火焰上升时，"耶和华的使者在坛上的火焰中也升上去了，玛挪亚和他的妻子看见，就俯伏于地。"他们不再怀疑这位来访者的身份。他们知道他们已经看见那圣者，就是那遮蔽自己的荣耀在云柱里的一位。祂是以色列人在旷野里的引导者和帮助者。{ST September 15, 1881, par. 12}

　　玛挪亚的心充满惊奇和畏惧。他感叹说："我们必要死，因为看见了上帝。"在这严肃的时刻，他的妻子比他更有信心。她提醒他，耶和华已经收纳他们的祭性，而且应许他们有一个儿子，着手拯救以色列民。这是施恩的证据，而不是发怒的证据。如果耶和华要毁灭他们，就不会行这个奇迹，也不会给他们这个应许。他们若死了，这个应许怎能实现? {ST September 15, 1881, par. 13}

　　对玛挪亚的妻子所说的话，含有一项真理。我们的造物主自己宣称，母亲在孩子出生之前的习惯会影响孩子的性格和命运。 主对这位母亲所说的话，是对当时一切焦急忧愁的母亲说的，也是对后世所有的母亲说的。每一位母亲都应当明白自己的职责。她应当知道，孩子的品格在很大的程度上取决于她生育以前的习惯和生育以后个人的努力，而不是外界环境的优劣。{ST September 15, 1881, par. 14}

　　如果母亲想成为孩子的好老师，她就必须在孩子出生前养成克己和自制的习惯。她给他们灌输了她自己的血统，她自己品格的优点或弱点。她的道路若立足于上帝，又听从祂的劝戒，她就必尽自己的本分，使儿女有端正的品格，性情和食欲。 {ST September 15, 1881, par. 15}

　　天使说：“她都当谨慎”。她应当准备抗拒试探，坚守岗位。她的食欲和情欲要受原则的约束。对每一位母亲都可以说：“她都当谨慎。”她若要实现上帝赐他一个孩子的旨意，就当避免一些事情，抵制一些事情。如果她情绪不稳定，一意孤行，没有原则，在大多数情况下，她会导致她孩子未来的毁灭。她坚定的行动原则，她坚持正确规则不屈不挠的决心，正如上帝的智慧所指出的，将赋予她的孩子同样的性格特征。耶和华已经说了话;祂的话不可离弃。{ST September 15, 1881, par. 16}

　　上帝禁止母亲饮酒的命令非常明确。她为了满足食欲而喝下的每一滴烈性酒都会危害她后代的身体、精神和道德健康，直接得罪她的创造主。人在我们的世界中所积累的苦难和邪恶，是由于他无视上帝的明确命令而造成的。这些限令是由创造人类的主所规定的。祂制定了控制他肉体的律法。祂知道什么是对人有益的。谁敢漠视这个教训? {ST September 15, 1881, par. 17}

　　1881年9月22日

　　家庭中的节制

　　我们的责任延伸到我们的影响力所能达到的范围，而这也在不断地影响着他人，不管是好的还是坏的。父母在很大程度上也是如此。那些以牺牲健康为代价来满足爱好和欲望的父母，不仅损害了他们自己的身体健康和道德进步，而且把他们扭曲的食欲和衰弱的道德力留给了他们的孩子。 {ST September 22, 1881, par. 1}

　　嗜酒和嗜烟的人会把他们永不满足的欲望、易怒的神经、发炎的血液传给他们的后代。放荡的人把自己的软弱和罪恶，以及犯罪所导致的许多可憎可恶的疾病传给子孙。时髦的恶习正在削弱和贬低人类。在体力、道德和智力方面，一代比一代低。由于有罪的习惯，这个世界变成了一个巨大的麻风病院。当撒但为他的计谋成功而欢欣鼓舞时，社会堕落了，教会遭到祸害，上帝被羞辱了。 {ST September 22, 1881, par. 2}

　　违犯的上帝律法是人类所承受一切苦难的根源。放纵违背了生命和健康的规律，缩短了人的寿命，并使这几年充满了悲伤和痛苦。在大多数情况下，父母不仅要为他们孩子暴烈的情欲和扭曲的食欲负责，而且要为成千上万的天生聋哑、失明和白痴的疾病负责。疏忽和犯下的罪带来了必然的结果。 {ST September 22, 1881, par. 3}

　　兴奋剂和麻醉剂的作用是削弱体力;影响身体的东西也会影响大脑。兴奋剂可以在一段时间内激发精力，诱发精神和身体活动;但当这种令人振奋的影响消失后，身心都会比以前更糟。醉人的酒和烟草已被证明是我们人类的可怕祸害，不仅削弱身体，扰乱思想，而且降低道德。当理性被搁置一边，失去控制的缰绳时，动物的激情就开始掌权。这些毒物使用得越随便，人的本能和性情就会变得越肉欲和野蛮。{ST September 22, 1881, par. 4}

　　那些藉着吃得太多来放纵食欲的父母，即使是吃有益健康的食物，也会给人体系统带来不必要的负担。这样的父母会把他们自己扭曲的是与传给他们的后代，他们抵挡试探的道德力量远不如他们的父母。父母们不是试图治愈他们造成的恶果，而用自己的榜样教育他们的孩子不顾一切地放纵食欲，放松动物本能的缰绳。不少儿童在成年之前死亡;而许多人因为父母的放纵而继承下来的脾气和欲望而毁了今生和永生。 {ST September 22, 1881, par. 5}

　　不明智、自我放纵、原则性弱的女人会要求母亲满足儿女每一个愿望和冲动，主张这对孩子的幸福至关重要。但是，这种教训的错误可以从圣经历史中所呈现的事实看出来。母亲奉上帝之命，肩负着最庄严的责任来约束扭曲的食欲。我们将听从谁的声音——是无限智慧的教诲，还是人无知、软弱和迷信的声音? {ST September 22, 1881, par. 6}

　　母亲的思想和感情对她的孩子有很大的影响。如果她让自己的思想停留在自己的感情上，如果她沉溺于自私，如果她乖戾而苛刻，她孩子的性格将证明这一点。就这样，许多人一出生就承受了几乎无法克服的罪恶倾向。我们的大敌比许多父母更了解这件事。他会把他的诱惑带到母亲身上，知道通过她可以影响孩子。母亲唯一的希望在于上帝。她可以向祂寻求力量和恩典，她不会徒然寻求父亲和母亲都包括在这个责任里，他们也应该恳切寻求上帝的恩典，以便他们的影响可蒙上帝悦纳。{ST September 22, 1881, par. 7}

　　一个可悲的事实是：人们普遍忽视了圣经中那些对生命和健康有影响的戒律。许多人拿这个问题开玩笑。他们声称主不关心我们吃喝这样的小事。然而主若不留意这些事，就不会向玛挪亚的妻子显现，就她的生活习惯向她发出指示，两次嘱咐她要谨慎，免得她忽略这些指示。这岂不是充分证明主关心这些事的证据吗? {ST September 22, 1881, par. 8}

　　每一个作父母的应当询问：“我们应当怎样待这将要生的孩子”(士13:8)?我们曾告诉读者，上帝已经说明母亲在生育之前应当怎样做。但这不是全部的指示。天使迦百列奉天庭差遣来传达如何照顾出生后孩子的指示，使父母可以充分明白自己的责任。{ST September 22, 1881, par. 9}

　　约在基督第一次降临之时，天使加百列来到撒迦利亚那里，传给他一道与当初给玛挪亚相似的信息。他对那年迈的祭司说：他的妻子将要生一个儿子，要给他起名叫做约翰。天使说：“你必欢喜快乐，有许多人因他出世也必喜乐。他在主面前将要为大，淡酒浓酒都不喝，从母腹里就被圣灵充满了”(路1:14,15)。这个应许的孩子要养成严格节制的习惯。他将承担一项重要的改革工作，为基督预备道路。百姓中流行各种的不节制的行为。酗酒和暴食削弱了人的体力，败坏了人的道德，以致最恶心的罪在他们看来也不是罪了。约翰的声音要从旷野里发出，严厉斥责人们种种有罪的放纵，而他自己节制的习惯，也是对当时纵欲无度的一种谴责。 {ST September 22, 1881, par. 10}

　　我们节制工作者的努力还没有深入到消灭我国不节制祸害的地步。习惯一旦养成，是很难改掉的。改良应当从母亲生孩子之前开始;如果人们忠实地实行了上帝的教导，不节制的行为就不会存在。{ST September 22, 1881, par. 11}

　　每个母亲都应该不断努力，使自己的习惯符合上帝的旨意，以便保护她的孩子免受当今危害健康和生命的恶习。但愿母亲们毫不犹豫地摆正自己与创造主的关系，在祂的恩助下，在儿女周围建起防御放荡和不节制堡垒。母亲如果能这样做，就必见到她们的儿女象年轻的但以理一样，在道德和知识造诣上达到崇高的标准，造福社会，荣归创造主。{ST September 22, 1881, par. 12}

　　如果父母们在过去的几年里多学习圣经，少看一些时尚杂志，如果他们意识到他们的做法可能会决定成百上千人的命运，那么现在的社会将会是一个多么不同的状态啊。我们要为我们能做而没有做的好事负责，因为我们的行为而将自己置于一种精神和身体效率低下的状态。改革的事业缺乏正直而具有道德价值的人。我们需要他们言传身教倡导克己的原则，这将是我们青年的一种保障。{ST September 22, 1881, par. 13}

　　当我们眼看着不信、纵欲和犯罪似乎正在大地泛滥时，我们不会感觉到我们的灵魂被深深触动吗?不信之人竟然昂首挺胸。“愚顽人心里说，没有上帝”(诗14：1)。离弃上帝和被祂离弃的父母和列国的哀声快要将天撕裂。有什么能阻止罪恶，有什么能阻止所有国家的苦难?如果前几代人都能受到顺从、爱上帝和敬畏祂的训练，这种灾祸本可以避免。现在让我们尽个人所能来实现这些改变。圣经已经发表了清楚的指示。母亲在父亲的配合和支持下，要实行这些原则，让儿女从婴孩时期起就养成自制的习惯。要教育他们明白人生的目的不是放纵肉体的欲望，而是荣耀上帝并造福同胞。 {ST September 22, 1881, par. 14}

　　父母们哪，要认真忠诚地工作，依赖上帝求得恩典和智慧。要坚定而温柔。你们所有的命令都要以谋求你们儿女的最高利益为目标，然后要确保这些命令的实施。你们要有坚定不移的力量和决心，但要始终顺服基督的灵。这样，我们定有希望看到“我们的儿子从幼年好像树栽子长大;我们的女儿如同殿角石，是按建宫的样式凿成的”(诗144:12)。{ST September 22, 1881, par. 15}

　　1881年9月29日

　　母亲为传道士

　　在母亲面前有一个重要的传道园地。妇女们不应视卑微的职责为令人厌烦的工作，而应视之为一项伟大而高尚的工作。母亲有权用她的影响来造福世界。她这样做，会给自己的心带来快乐。她为孩子们的脚开路，穿过阳光和阴影，到达光辉的高处。母亲要经常去找她的救主，祈祷说，教导我们该如何管教孩子，我们该如何对待孩子?这个简单的祈求，从有限之心发出，将会找到通往无限上帝之心的道路。如果母亲愿意仔细留意在圣经中给出的指示，她将得到她所需要的进一步亮光和知识。{ST September 29, 1881, par. 1}

　　只有当母亲在自己的生活中寻求遵循基督的教导时，她才能希望按照上帝的模式来塑造她孩子的品格。在各世代中都有腐败的影响在进行摧残和污染。时尚和风俗对年轻人有很强的影响力。如果母亲没有尽到教导、劝告和约束的责任，她的孩子就会自然地接受恶而远离善。上帝会让父母们带着精力和勇气去工作，并且忠心耿耿地去做。无论祂让他们做什么，祂都赐会给他们智慧和力量去完成。{ST September 29, 1881, par. 2}

　　父母最重要的是培养孩子为来生做准备，但也绝不应忽视让他们为今生做好准备。母亲应该学习如何最好地训练自己的儿女，使他们成为社会上有用和快乐的成员。她应该记住，所养成的每一个习惯，所怀的每一个思想或感情，所采取的每一个行动，无论多么不重要，都会促进或阻碍这一目标的实现。上帝希望我们享受祂环绕我们的福气，在我们生活的所有行为中，我们应该不断地表达我们的感激之情。要做到这一点，我们不能忽视和滥用祂的恩赐，而要明智而高尚地运用这些天赋，对我们的同胞施加正确的影响，改革而不是追随错误的习俗。“散布亮光是为义人;预备喜乐是为正直人”(诗97:11) 。只有在追求正确的道路时，光明和欢乐才伴随我们的道路。 {ST September 29, 1881, par. 3}

　　社会是由母亲的影响所塑造的。她也许整天待在家庭狭小的范围内，似乎在从事生活中最卑微的职责;然而，如果她在敬畏上帝的前提下，尽其所能地做好她的工作，她就会获得比军队的领袖更大的胜利。她可以从家里派送出有正确习惯和坚定原则的青年男女。她孩子们的正直行为和无瑕疵的道德将是对教会和社会的祝福。 {ST September 29, 1881, par. 4}

　　上帝把以色列人从埃及领出来，要在迦南地建立一个纯净、圣洁、快乐的民族。为了达到这个目的，为了他们自己和子孙后代的利益，祂对他们进行了严格的训练。如果他们愿意克制食欲，遵从祂明智的限制，那么在他们所有的支派中就不会有虚弱的人了。 他们的子孙也就会具有坚强的体力和智力。他们对于真理和本分就会有清楚的理解力，敏锐的辨别力和正确的判断力了。 但那时上帝的要求被人弃绝，就像现在一样。人们对造物主提供简单而有益健康的食物感到不满。自我放纵的习惯必然带来堕落和衰败。{ST September 29, 1881, par. 5}

　　上帝的命令从来都不是为了使人不快乐。它们代表着无限的智慧、善良和仁爱。当他们获得上帝的荣耀时，他们也促进了人类的幸福。祂的限制是防止心灵堕落和生活败坏的保障。情欲和食欲，若无节制地放纵，就会奴役和贬低更高贵的力量。 {ST September 29, 1881, par. 6}

　　大吃大喝会导致兽性情欲的放纵。那些了解自己做法后果的人，为了满足食欲和情欲而牺牲了健康和用途，正在准备无视所有道德义务。当试探袭击他们时，他们几乎没有抵抗的力量。这就是以色列人不断背道的原因;这也是为什么今天的世界上犯罪如此之多，而真正的敬虔却如此之少的原因。安全的唯一途径是日常克制和克己。 {ST September 29, 1881, par. 7}

　　只有上帝的能力和人的努力相结合，才能使我们人类变得高尚和取得进步。如果人愿意学习上帝给他们的教训，各世代的人就不会在身体、精神和道德力量上如此严重地退化。基督藏在云柱里一次又一次地向以色列人说有益于他们的话;但是他们没有注意祂的声音。祂还向玛挪亚和他的妻子显现，明确指示她该怎样行，以使她的儿女身心健康。上帝有一个工作要让应许给玛挪亚的孩子去做，这工作需要仔细的思考和积极的行动。为了确保他具备从事这项工作所必需的素质，他的一切习惯都必须小心地加以约束。今天有许多政治家、参议员、律师、法官和其他担任要职的人，他们的身体习惯几乎一生都与自然的法则相违。这些人在职业生涯的开始时，可能拥有罕见的智力;然而上帝的宝贵恩赐，沾染了污秽，并且在许多情况下，已经埋葬在自我放纵的泥潭里了。 {ST September 29, 1881, par. 8}

　　人如果在凡事上有淳朴的习惯，控制自己的食欲和情欲，就可以保持自己智力的强健，活跃和精明，对事情作出迅速的思考与反应，锐利地辨别出圣洁与不圣洁，随时准备参加一切荣耀上帝与造福同胞的工作。 {ST September 29, 1881, par. 9}

　　训练、教育和培养是母亲的工作。当她试图以有用的知识储存在孩子的头脑时，让她用良好的原则来巩固孩子的心灵。在家里的炉边也有传道的工作要做。由于困难重重，这一重要园地被忽视了;因为这项工作需要辛劳和克己。但是，取得的成果难道不能补偿我们所作出的牺牲和付出的努力吗?难道异邦的灵魂比家里的灵魂更珍贵吗?在外国，年轻女孩正在成长为妻子和母亲，却不知道她们对自己、对子女或对上帝的责任，这确实是一个应该引起我们关注的问题。但是，我们难道不应该同时考虑一下，美国的女孩几乎完全缺乏那种知识和训练，而这些知识和训练将使她们成为有用的妻子和母亲，受到尊敬。希望我们能引导目前膜拜时尚的母亲们在家里成为传道士，训练她们的孩子荣耀上帝和造福人类。我们的造物主难道不赞许这样的工作吗? {ST September 29, 1881, par. 10}

　　在每一位母亲面前都有一个广阔的工作园地。若敬畏上帝，忠心作工，就必结出永生的果子。母亲的工作应该从家里开始。这是她的影响力和作用的源泉。如果她忠诚地履行了她的职责，她就会在她周围的所有园地中看到最好的结果。不久，她主的话就会像甜美的音乐一样传到她的耳朵里——“好，你又善良又忠心的仆人，可以进来享受你主人的快乐。” {ST September 29, 1881, par. 11}