1881年4月7日

　　过约旦河

　　以色列人因他们领袖的逝世大为悲伤，他们用三十天工夫举行特别的礼节追悼摩西。他们在他去世之后，才充分领会到他智慧的劝告、他父母般的慈爱，以及他那毫不动摇之信心对于他们有多大的价值。他们那时知道，他成熟的判断和自我牺牲的奉献精神，在地球上是永远无法取代的。百姓固然因他们的莫大损失而心中忧伤痛苦，但他们知道自己并没有被上帝丢弃。日间的云柱和夜间的火柱仍旧停留在会幕之上，证明他们若忠于上帝，祂就必常与他们同在。 {ST April 7, 1881, par. 1}

　　这时，约书亚已是以色列人所公认的领袖。以色列人在旷野漂流的大半时间，约书亚都是摩西的主要助手。他看见上帝藉摩西所行的奇妙作为，也很了解百姓的性情。他是摩西差遣前去侦察应许之地的十二名探子之一，也是对当地的富饶作出确实报告的两人之一，他更鼓励百姓们靠着上帝加给的力量上去占领那地。可见他颇有胜任这个重要职分的资格。主应许约书亚要与同在，正如祂曾与摩西同在一样，并使迦南地很容易地落到他手中，只要他忠心遵守祂一切的命令。约书亚认识到上帝托付他的重任是何等重要，他展望眼前的工作曾颇具顾虑;但上帝的指引和支持消除了他的恐惧。 {ST April 7, 1881, par. 2}

　　在约旦河西岸不过数里之遥，正对着以色列人安营之地，有一座坚固的大城耶利哥。这对于希伯来人可算是一个相当可畏的障碍。所以约书亚差派两个探子前去侦察那城，以便确知该城的人口及其防御的实力。这时城中的居民已是惊惶疑虑，非常警惕，所以这两个探子是冒了很大的危险而去的。但探子最后安全地回来报告鼓舞人心的消息说： “耶和华果然将那全地交在我们手中;那地的一切居民在我们面前心都消化了。” 他们在耶利哥的时候，喇合曾对他们说：“我们听见你们出埃及的时候，耶和华怎样在你们面前使红海的水干了，并且你们怎样待约旦河东的两个亚摩利王西宏和噩，将他们尽行毁灭。我们一听见这些事，心就消化了。因你们的缘故，并无一人有胆气;耶和华你们的上帝，本是上天下地的上帝。”I {ST April 7, 1881, par. 3}

　　于是作出过约旦河的安排。 百姓要预备三天的食粮，军队要预备作战。众民全心服从他们领袖的计划，并向他保证他们必要信任并支持他，说： “你所吩咐我们行的，我们都必行;你所差遣我们去的，我们都必去。我们从前在一切事怎样听从摩西，现在也必照样听从你;唯愿耶和华你的上帝与你同在，像与摩西同在一样。无论什么人违背你的命令，不听从你所吩咐他的一切话，就必治死他;你只要刚强壮胆’”(书1:16-18) 。 {ST April 7, 1881, par. 4}

　　大家都知道他们若没有上帝的帮助，就不能希望过河。每年春天山上积雪融化，使约旦河水涨过两岸，以致人在平常的渡口无法过河，而现在正是这个季节。上帝有意用神奇的方式使以色列人过约旦河。约书亚命令百姓要自洁，因为第二天上帝要在他们中间施行神迹。到了指定的时间，他指示祭司抬那贮存着上帝律法的约柜走在百姓前面。. 耶和华对约书亚说：‘从今日起，我必使你在以色列众人眼前尊大，使他们知道我怎样与摩西同在，也必照样与你同在’”(书3:5-7)。 {ST April 7, 1881, par. 5}

　　祭司们听从他们领袖的命令，抬着约柜为前驱;百姓已蒙指示，要跟在后面，但必须与约柜相隔约有二里之遥。当祭司前行到了约旦河岸时，众民都以深切的兴趣观看。他们看见祭司抬着约柜，稳稳地向着怒涛汹涌的河流前进，直到他们的脚踏入水中。那时，上流的水忽然停住，下流的水全然断绝，河床就出现了。祭司照着上帝的命令到约旦河中的干地上站定，以色列全军就都下到河中过到对岸去。这样，全以色列人心中就留下了深刻的印象，知道那停住约旦河水的能力，就是四十年前曾为他们的父老们在红海中打开出路的能力。 {ST April 7, 1881, par. 6}

　　祭司抬着约柜仍旧站在河床中间。耶和华吩咐十二个人，每支派一人，从河里各拿一块石头扛到岸上去，留给后代作记念。“这是因为约旦河的水在耶和华的约柜前断绝;约柜过约旦河的时候，约旦河的水就断绝” (书4：7)。 {ST April 7, 1881, par. 7}

　　这事完成后，祭司奉命用肩头抬约柜上来。他们照做了，当他们的脚到达西岸时，水就冲了下来，一股不可抗拒的洪流，进入了河流的自然通道。 {ST April 7, 1881, par. 8}

　　亚摩利人的诸王和迦南人的王，一听见耶和华曾在以色列民面前止住了约旦河的水，他们的心就因害怕而消化了。以色列人曾经杀过摩押的两个王，这次他们又神奇地走过了高涨而急流的约旦河，因此他们便恐怖万状了。 {ST April 7, 1881, par. 9}

　　漫长的流浪岁月结束了;以色列人终于到达了应许之地。在众人欢呼的时候，约书亚没有忘记上帝的诫命。他就照上帝的训诲，给一切生在旷野的人都行了割礼。礼毕，以色列人就在耶利哥的平原守逾越节。 {ST April 7, 1881, par. 10}

　　上帝向约书亚说：“我今日将埃及的羞辱从你们身上辊去了。”信奉异教的国家曾侮辱耶和华和祂的百姓，因为希伯来人不能像他们所预期的在离开埃及不久之后就占领迦南。以色列人的仇敌曾因他们长久在旷野飘流而得意。他们大胆地与上帝作对，并宣称他不能领他们进入迦南地。如今耶和华既为祂的百姓分开约旦河的水，就昭著地显示祂的能力和恩典，他们的仇敌也就不能再侮辱他们了。 {ST April 7, 1881, par. 11}

　　1881年4月14日

　　攻取耶利哥

　　约书亚离开以色列军队，去默想，并祈求上帝特别与他同在;不料这时他竟看到一个身材高大，穿着军装，手中执刀的人。约书亚看祂既不像以色列军队中的人，却又不像是个敌人。他本着热情招呼祂，说：“祢是帮助我们呢，是帮助我们的敌人呢?祂回答说：‘不是的，我来是要作耶和华军队的元帅’。约书亚就俯伏在地下拜，说：‘我主有什么话吩咐仆人?’耶和华军队的元帅对约书亚说：‘把你脚上的鞋脱下来，因为你所站的地方是圣的。’约书亚就照着行了”(书5:13-15)。{ST April 14, 1881, par. 1}

　　上帝的荣耀使圣所成圣，因此祭司们决不能穿着鞋进入因上帝临格而成圣的地方。他们的鞋子上可能沾有灰尘，会亵渎圣所;因此祭司在进入圣所之前要在院中脱下鞋子。在院中，会幕的门旁有铜盆，祭司在进入会幕之前要在那里洗手洗脚。上帝要求凡在圣所供职的人在进入显示祂荣耀的地方之前，都要做特别的预备工作。{ST April 14, 1881, par. 2}

　　那以武装的战士站在以色列领袖面前的，原是上帝的儿子。那引导希伯来人经过旷野，日间隐蔽在云柱中夜间在火柱中的也是祂。 {ST April 14, 1881, par. 3}

　　为了使约书亚铭记祂就是尊贵的基督，祂说：“把你脚上的鞋脱下来。” 然后，祂吩咐约书亚攻取耶利哥城。耶利哥城的居民素来崇拜偶像，藐视以色列的上帝。 {ST April 14, 1881, par. 4}

　　上帝支持的最新保证鼓舞了约书亚，他开始对以色列军队进行部署。先行的是一队全副武装的精兵，但他们这次却不运用兵器方面的技术，而只要相信并顺从所给予他们的指示。后面跟着手拿号角的七个祭司。随后便是上帝的约柜，金光闪烁，上面萦绕着荣耀的光圈，由几个穿着代表他们圣职的华美特殊制服的祭司抬着。以色列大军后队随着各支派行在各自的旗帜之下，保持着完善的秩序。这样，他们使上帝的约柜绕城。除了进军的步伐声，以及那由山谷反应，并响彻耶利哥全城街道的严肃号角声之外，再也听不到别的声音。{ST April 14, 1881, par. 5}

　　那厄运已定之城的守望者以希奇惊骇的心情注视着每一个行动，并把一切都报告给当局。他们不明白这一切举动到底是什么意思。耶利哥曾公然抗拒以色列的众军和天上的上帝;然而及至他们看到以色列大军逐日耀武扬威地绕城行走，看到神圣约柜和随行祭司额外的庄严，这幅景象感人的奥秘就使贵胄和百姓的心惊恐莫名。但他们又看到自己强大的防御工事，便自觉定能成功抵抗最强大的攻击。许多人讥笑敌人单单用这些表演就能伤害他们的想法。但其他的人看到每天堂皇绕城队伍的威严和光彩，就望而生畏了。他们记得四十年前红海曾在这些人面前分开，而且新近也曾有一条路打开，使他们走过约但河。他们不知道上帝还会为这些人行什么奇事;但他们严密看守城的各门，将之紧紧关闭，并分派勇敢的战士驻防谨守。 {ST April 14, 1881, par. 6}

　　以色列大军绕城六日。第七天到了，在曙光初现的时候，约书亚集合了耶和华的众军。如今他们蒙指示要绕着耶利哥城行军七次，且在角声拖长时大声呼喊，因为上帝要在那时把那城赐给他们。{ST April 14, 1881, par. 7}

　　壮观的大军严肃地绕着城墙行进。除了军兵整齐的步伐外，听不到一丝的声息，只有频起的号角之声突破清晨的沉寂。那由坚固的石头砌成的厚重城墙阴沉地板着脸，公然蔑视人们的围攻。 {ST April 14, 1881, par. 8}

　　突然，那大军停止了行进。角声大发，震动了大地。以色列众人齐声呐喊，响彻云霄。坚固的石墙以及高大的城楼和城垛突然基础动摇，轰然一声，立时夷为平地。耶利哥的居民和敌军吓得瘫软了，毫无抵抗，以色列军一举就进占了强大的耶利哥城。 {ST April 14, 1881, par. 9}

　　上天的军队多么容易地把那对报恶信的探子来说似乎坚不可摧的城墙变为平地啊! {ST April 14, 1881, par. 10}

　　所使用的唯一武器就是上帝的话。以色列的大能者曾说：“我已经把耶利哥交在你手中”(书6:2)。如果有一个士兵用力来推这墙，则上帝的荣耀就会受损，祂的旨意就会遭到破坏。但是这工作是全能者的，如果城垛的根基是立在地心上，顶点达到天门，由耶和华军队的元帅来率领祂的天使军团进行攻击，其结果还是一样的。 {ST April 14, 1881, par. 11}

　　上帝久已计划把耶利哥城赐给祂所眷爱的子民，并在地上的列国中使祂的名显为大。四十年前，当祂带领以色列人脱离奴役时，就曾提议赐给他们迦南地。但他们的邪恶和嫉妒惹动了祂的忿怒，祂就使他们在旷野漂流消磨多年，直到那些用不信侮辱了祂的人都不在了。在夺取耶利哥时，上帝向希伯来人宣布，他们的父辈四十年前若是象他们一样倚靠祂，原可占领那城。 {ST April 14, 1881, par. 12}

　　古以色列人的历史是为我们的益处记载的。保罗说：“但他们中间多半是上帝不喜欢的人，所以在旷野倒毙。这些事都是我们的鉴戒，叫我们不要贪恋恶事，象他们那样贪恋的。”“他们遭遇这些事，都要作为鉴戒;并且写在经上，正是警戒我们这末世的人。所以，自己以为站得稳的，须要谨慎，免得跌倒”(林前10:5,6,11,12)。 {ST April 14, 1881, par. 13}

　　许多象古以色列人一样自称遵守上帝诫命的人，虽然表面上遵守着上帝的律例，里面却有不信的心。他们虽然蒙主惠赐大光和宝贵的特权，却会丧失天上的迦南，就象叛逆的以色列人没能进入地上的迦南一样。 {ST April 14, 1881, par. 14}

　　我们这班人缺乏信心。在这些日子，很少人会遵从上帝藉着祂所拣选的仆人给出的指示，象以色列众军攻取耶利哥时那样顺从。耶和华军队的元帅并没有向全会众显示祂自己，祂只是与约书亚单独交通，然后由约书亚将这次会见的经历讲给希伯来众人听。是相信还是怀疑约书亚的话在乎他们自己，他们是听从他奉耶和华军队元帅的名所发出的命令，还是背叛他的指挥，否认他的权威，也在于他们自己。 {ST April 14, 1881, par. 15}

　　他们看不见由上帝儿子所集合所率领的天使的军队;他们可能会思索：“这些行动多么没有意义，每天绕着城墙行军，同时吹羊角，多么可笑啊!这对那些坚固的防御工事不会有一点儿效果的。” {ST April 14, 1881, par. 16}

　　但在城墙最后倾覆之前，持续进行那么久的围城行动乃是一个计划，好使以色列人有机会藉以操练信心。这一件事也要使他们深觉他们的力量并不是出于人的智慧，也不是出于人的能力，而是出于拯救他们的上帝。他们是要这样来养成将自己置之度外、完全依靠他们神圣领袖的习惯。{ST April 14, 1881, par. 17}

　　今天自称为上帝子民的人，在相似的环境下，会有相同的表现吗?无疑许多人会实行自己的计划，提出实现目的的方法。他们不愿意服从这么简单的安排，因为除了顺从以外，这种安排不会给他们自己带来荣耀。他们还可能怀疑这样的方式能否征服一座大城。但是本分的律是至高的，其权威超过人的理智。信心是活泼的能力，要穿过每一拦阻，越过一切障碍，并将它的旗帜，插在敌人营盘的中心。{ST April 14, 1881, par. 18}

　　上帝必要为那些信赖祂的人行奇妙的事。那些自称是祂子民的人之所以没有更大的力量，就是因为他们太依靠自己的智慧，而没有给耶和华机会为他们显示祂的能力。凡信上帝的人如果在一切危难之中能完全信赖祂，并绝对顺从祂，祂就必帮助他们。 {ST April 14, 1881, par. 19}

　　圣经中有深奥的秘密，有上帝天意的奥秘，有救赎计划的奥秘，是人所无法测透的。然而有限的人类却有着强烈的愿望，要满足好奇心，去解决无限的问题，疏忽了遵从上帝旨意所启示的明显的道路，却去探究创世以来所隐藏的奥秘。人一旦确立了自己的理论，就失去了单纯的真信心，变得十分自恃而不相信上帝的话语，把自己包围在傲慢之中。{ST April 14, 1881, par. 20}

　　有许多自称为上帝儿女的人都处在这种状况中。他们软弱是因为他们依靠自己的力量。上帝为那些毫无疑惑地顺从祂话语的忠实子民施行大事。天上的大君带着祂的天军，在祂的百姓面前摧毁了耶利哥城墙。以色列的战士没有理由夸耀自己的成就。所有这一切都是靠着上帝的大能。唯愿他们能放弃自高的愿望，谦卑地顺服上帝的旨意。上帝就能再次彰显祂的权能，将自由和胜利带给祂的子民。{ST April 14, 1881, par. 21}

　　1881年4月21日

　　亚干的罪

　　攻取耶利哥后不久，约书亚决定去攻取艾城。这是一个再往北十英里的城市。于是就选派一些人去侦察那个地方，以确定那里居民的人数和防御工事的强度。探子回来后告诉他们，这座城的守军很少，少量的希伯来军队就能很容易就攻破这座城。 {ST April 21, 1881, par. 1}

　　上帝为以色列人获取的伟大胜利使他们过于自信。上帝既应许把迦南地赐给他们，他们就觉得很有把握，并没有看出，惟有付出一切的努力，然后谦卑地寻求上帝的帮助，他们才能取得胜利。连约书亚也没有藉着恳切的祈祷，求问上帝。就设定了攻取艾城的计划。 {ST April 21, 1881, par. 2}

　　以色列会众已开始为自己的力量和技能自豪，藐视当地的居民。耶利哥城神奇地倾覆了，他们以为艾城很容易征服，只要派三千人去，就足以攻取那城。他们没有事先得到上帝与他们同在的确证，就贸然冲向前去。他们对所遇到的坚决抵抗毫无准备，被敌人的数量和充分准备吓坏了，他们转身逃跑。迦南人就追赶他们，杀了他们三十六人。{ST April 21, 1881, par. 3}

　　出乎意料的失败使以色列全会众感到悲伤和沮丧。约书亚把他们的失败看作是上帝不喜悦的表现，他极其羞愧地在约柜前俯伏在地。以色列的长老和他一起自卑。他们又惊又忧，默默无声地保持这个转台直到傍晚。然后约书亚就将这事陈明在耶和华面前，恳切祷告说： {ST April 21, 1881, par. 4}

　　“哀哉!主耶和华啊，祢为什么竟领这百姓过约旦河，将我们交在亚摩利人的手中，使我们灭亡呢? 我们不如住在约旦河那边倒好n! 主啊，以色列人既在仇敌面前转背逃跑，我还有什么可说的呢?迦南人和这地一切的居民听见了，就必围困我们，将我们的名从地上除灭。那时祢为祢的大名要怎样行呢?” {ST April 21, 1881, par. 5}

　　约书亚为尊荣上帝表显出真正的热情，但是他的祈求却掺杂着怀疑和不信。约书亚认为上帝既带领祂的子民渡过了约但河，怎么又把他们交在外邦势力的手中。这种想法是错误的，不符合以色列民领袖的身份。约书亚的沮丧和不信是不可原谅的，因为上帝曾为拯救祂的子民而施行了大奇事，并一再应许祂必与他们同在，赶出那地的邪恶居民。{ST April 21, 1881, par. 6}

　　但是我们慈悲的上帝并没有因祂的仆人的过失而生气。祂慈悲地接纳约书亚的自卑和祷告，同时又温柔地责备他的不信，向他说明他们失败的原因。 {ST April 21, 1881, par. 7}

　　“起来，你为何这样俯伏在地呢?以色列人犯了罪，违背了我所吩咐他们的约，取了当灭的物，又偷窃，又行诡诈，又把那当灭的放在他们的家具里。因此，以色列人在仇敌面前站立不住。他们在仇敌面前转背逃跑，是因成了被咒诅的，你们若不把当灭的物从你们中间除掉，我就不再与你们同在了”(书7：10-12)。 {ST April 21, 1881, par. 8}

　　以色列人犯了罪。作为他们的领袖，约书亚有责任查明犯罪的人，从会众中除掉罪。约书亚本应该认真地查问以色列人是否忠实于他们与上帝所立的约，而不是断定是耶和华使祂的百姓被打败和毁灭。 {ST April 21, 1881, par. 9}

　　耶和华为祂的子民施行了奇妙的事。推倒耶利哥城墙的，并不是他们的技术和勇敢。是万军之耶和华的能力使他们得胜。那城可以看作是迦南地初熟的果子，因此要完全奉献给主。人们从他们的成功中得到的唯一好处就是消灭敌人，控制土地。因此，禁止他们挪用任何战利品。金银和铜铁的器皿，要充实耶和华的府库。此外，那大城的财物和一切的生物，也都要用火焚烧净尽。以色列人若敢将掳来之物留下几分，那临到耶利哥的咒诅必定临到他们身上。 {ST April 21, 1881, par. 10}

　　上帝在此表明祂对偶像崇拜的憎恶。那些外邦民族不敬拜永生的上帝，反而尊崇鬼魔。神龛、殿宇、美丽的雕像、昂贵的纪念碑以及一切最精巧而贵重的艺术品，都体现了他们甘心受制于撒但欺骗的思想感情。{ST April 21, 1881, par. 11}

　　人心自然倾向于偶像崇拜和自高自大。异教崇拜的华丽物品很讨人喜欢，会引诱以色列民离开对上帝的事奉。为了排除这个试探，上帝吩咐祂的百姓销毁这些偶像崇拜的物品，否则要受到上帝的憎恶和咒诅。T{ST April 21, 1881, par. 12}

　　当约书亚被任命为以色列人的领袖时，所有的以色列人都庄严地立约，要忠心顺服。他们向他们的领袖保证：：“你所吩咐我们行的，我们都必行;你所差遣我们去的，我们都必去。我们从前在一切事上怎样听从摩西，现在也必照样听从你，惟愿耶和华你的上帝与你同在，像与摩西同在一样。无论什么人违背你的命令，不听从你所吩咐他的一切话，就必治死他;你只要刚强壮胆’”(书1:16-18)! {ST April 21, 1881, par. 13}

　　然而尽管如此，在取得辉煌胜利的时候，以色列中有一个人，竟敢违犯上帝的命令。亚干在这些掠物中看见一件华美的示拿衣服，就起了贪心。他心里想，那件装饰华丽的衣服太贵了，烧掉太可惜，于是昧着良心，急忙把它从火中抢出。一步犯罪为另一步犯罪预备了道路，他还把本该交进主库里的金银扣留。亚干急忙将上帝所咒诅的宝物收藏起来，藏在他的帐棚里。这事人没有看见，惟有上帝的眼睛看见罪人，记下他的罪过。没有人指证他。惟有上帝指控他，定他死罪。{ST April 21, 1881, par. 14}

　　亚干在心中养成了贪欲和不诚实，直至对罪的知觉变得迟钝，很容易落入试探。那些明知故犯的人，更容易第二次失败。第一次犯罪既向试探者敞开了门户，他就逐渐打破一切的抵抗，完全占据人心的堡垒。亚干曾多次听到对于贪恋之罪的警告。上帝的律法明文禁止偷窃和一切欺骗的行为。他没有被发现和受到公开的责备，就变得更加大胆了，警告对他的作用越来越小，直到他的心被黑暗的锁链缠住。{ST April 21, 1881, par. 15}

　　今天在上帝的子民中有许多亚干。他们已经与罪恶同流合污，不再意识到其可憎特性。如果那些犯了亚干那样的罪的人受到公正的惩罚，我们教会的人数将会减少多少呢?上帝的眼目看着罪人。公义的审判者必不以有罪的为无罪。 {ST April 21, 1881, par. 16}

　　亚干的历史是一个严肃的教训，就是一个人的罪可能使上帝的怒气临到整个民族，直至罪恶被查出来得到处罚为止。罪恶是具有腐蚀性的。一个患上致命的麻疯病的人，可能感染成千的人。百姓的监护人若不忠心地查出罪恶并予以谴责，他们就是不忠于职守。许多人不敢谴责罪恶，唯恐失去自己的职位或声望。有人认为谴责罪恶有失仁慈。上帝的仆人不可以把个人的情绪带进他奉命所作的责备中。他负有最严肃的职任，要传达上帝的话，而不顾人的好恶。他必须直言无隐地指出罪恶。凡因疏忽和冷漠使上帝的名受到自称为祂子民者羞辱的人，必与犯罪者同列，在天上的记录册中与他们的罪有分。{ST April 21, 1881, par. 17}

　　今天的基督教世界存在着一种可悲的冷漠和倒退状态。上帝之灵和能力似乎在很大程度上离开了自称是祂子民的人。真理的仇敌为他们的软弱和缺陷而欢欣鼓舞。不信抬起了它骄傲的头，否认基督教的证据，因为在自称跟随基督的人中存在着罪。许多热心追求上帝荣耀的人，觉得祂确实向他们掩面了，但是他们像约书亚一样，更愿意向上帝抱怨，而不是努力寻找使祂的福气隔绝的罪。 {ST April 21, 1881, par. 18}

　　在上帝的教会里，我们需要认真的工作来把事情安排妥当。这项工作和传道祷告一样是完全必要的。如果我们想要享受上帝的恩惠，我们就必须审视自己的内心和生活，看看我们是否珍惜上帝所诅咒的东西。在我们自己的财产里是有不正当的财利吗?难道我们抢夺了上帝当属祂库中的分吗?我们把上帝所赐供给穷人的银子私藏了吗? {ST April 21, 1881, par. 19}

　　当我们自称敬畏并遵守上帝的神圣律法时，我们是否遵守了前四条诫命?这四条诫命要求我们爱上帝为至上。我们是否遵守了教我们爱邻居如爱自己的后六条呢?我们在传讲上帝之道的时候，缺乏热情、恩典和能力，这不是我们属灵大软弱的原因吗?我们不以直率而尖锐的责备来回应罪恶，难道不是在鼓励罪恶吗?我们也许清楚地明白上帝的话语，我们也许极力宣称自己是虔诚的，然而，如果我们中间隐藏着不义或罪恶，就怪不得我们的心灵像枯枝一样不结果子了。{ST April 21, 1881, par. 20}

　　上帝的爱决不会导致对罪的轻视。它决不遮盖和原谅未经承认的过错。亚干悔之已晚。律法与它的创立者一样是不变的。它涉及我们的行为，思想和感情。它追踪我们每一个秘密的动机。人因放纵罪孽而轻看上帝的律法。许多人向同胞隐瞒自己的罪，还自慰说上帝不会严加监察。然而祂的律法是公义的伟大标准。到了上帝审判的大日，人的一举一动都要与律法进行对照，包括不论善恶的每一个秘密。心灵的纯洁会导致生活的纯洁。犯罪的一切借口都是无效的。上帝若指证人有罪，谁能为他辩护呢? {ST April 21, 1881, par. 21}

　　藉着上帝的恩典，所有的人都可以与祂律法的要求相和谐。我们没有用令人发指的罪行把人生的一页涂污，这还不够;除非记录能证明我们有高尚的行为，有自我克制的努力，不仅拯救我们自己的灵魂，而且拯救他人的灵魂，否则我们就会显出亏欠。 {ST April 21, 1881, par. 22}

　　厌恶责备的精神在不断增长。坦率而忠实地对待错误被认为是无情的。罪被掩盖了，因此心灵变得盲目，直到他们无法分辨对与错，罪与圣洁。许多人对责备充耳不闻，硬着心肠不理会一切揭露他们罪行的影响。{ST April 21, 1881, par. 23}

　　我们重申，上帝认为教会要为其个别成员的罪负责。当冷淡和属灵的堕落出现时，上帝的子民应当放下他们的骄傲、自信和自高，带着悲哀和谦卑的心来到主面前，不要指责祂不公正，而是寻求智慧，了解妨碍祂同在的隐藏的罪。 {ST April 21, 1881, par. 24}

　　那些心中真爱上帝的人不会教导说，处理罪恶不要那么直率。上帝对约书亚说的话，对每一个自称跟从基督的人都有严肃的教训:“你们若不把当灭的物从你们中间除掉，我就不再与你们同在了”(书7：12)。 {ST April 21, 1881, par. 25}