埃尔德里奇船长

　　1896年8月30日于澳大利亚新南威尔士州库兰邦森尼赛德，部分内容刊于PM 247; 5Bio 231.

　　亲爱的弟兄：

　　当我想到你本可以成为怎样的人，我无法用笔墨描述我心中的失望：你本来可以运用和增进上帝所赐的才干。但上帝无法拯救贪恋冠冕却不愿背十字架的人。上帝需要那些担心自己没能在各方面尽责超过想望得报酬的人。{Lt28-1896.1}

　　我奉主的名对你说话。我知道你看不清事情。当你从出版社领取高额工资的时候，你并没有给予出版社同等忠心的工作和影响。你没有对上帝忠心尽责。你对自己工作的估计远超过其原有的价值。由于夸大了你工作的价值，你把别人投入出版工作的知识和经验据为已有。我要老实告诉你：我认为你不能再次担任这么重要的职务，因为你把完全违背上帝所赐开展业务和宗教活动之亮光的原则，带到了工作中去。{Lt28-1896.2}

　　当针对埃德森的投诉纷至沓来，我感到压力巨大，仿佛生命难保之时，我面前豁然开朗，看清了出版社各部门中逐渐扎根的原则。{Lt28-1896.3}

　　从意图和目的来看，埃德森并未犯下对他提出的指控。那些以法利赛人的态度对他表示憎恶的人，自己行事不公，暗中行事，妄图实现自己的想象。他们的影响对工作核心造成的危害远甚于埃德森，因为他们无视正义、仁慈和上帝的爱。{Lt28-1896.4}

　　在你的信中，你提到要帮助埃德森。曾经，我对你抱有信心，相信你确实努力帮助过他;但当我对事情有了真正的了解，你的帮助反而成了阻碍。你的想法和工作并没有你所认为的那么有价值。不过，你仍会得到那一百美元，从你的角度来看，这是你应得的。{Lt28-1896.5}

　　我已经看到了你们议事会和董事会会议的内在运作和决定，所接受的奇怪立场，所涉及的相互义务，以及上帝不认可之计划和发明的束缚。但我说什么也改变不了自私不诚实的行为，因为你和那些与你一起的人对上帝给你的信息漠不关心。你们实际上是在说：“我不在乎那些证言。那些身居要职的人不相信证言，也不重视证言，我凭什么要相信呢?”这是外来的精神，目前控制着工作。{Lt28-1896.6}

　　当上帝发出警告的信息时，他们拒绝说：“我不相信”。祂还有什么办法叫让迷惑的人悔改呢?他们不愿意听从“耶和华如此说”。当信息通过祂所拣选的工具传达出来时，他们说:“我不想再听这些话了。”有人受了责备，就把所写的责备之言扔在火里，其他人对责备也毫不在乎。{Lt28-1896.7}

　　他们我行我素、任意而行、同谋合算、要从库中取走他们所不当得的大笔工价。他们工作是为了掠夺上帝所委托才干的工人，以补上他们所得的不义之财。在其他的事情上，他们也是不公平的，但是天上的册子记录了所有这些交易。{Lt28-1896.8}

　　“所以你们要弃绝谎言，各人与邻舍说实话。”为什么我们要这样做呢?原因在于：“因为我们是互相为肢体”(弗 4：25)。{Lt28-1896.9}

　　唯有那些因耶稣基督的真理而联合的人，彼此间的友谊才能保持真诚无瑕，不偏不倚，毫无虚伪。纯正的爱并非一时冲动，也不是间歇性的感情，而是一种神圣的原则，是一种永恒的力量。我们从上帝心中流淌的爱之泉源汲取这种爱。在这一强大动机的激励和支撑下，心灵与心灵相联结，受上帝圣灵的教导。上帝真正的儿女们爱祂为至上，彼此真诚、真心、自然地相爱，不偏不倚，毫无虚伪。作为活葡萄树上的枝子，同一家族的弟兄姐妹，一个身体上的肢体，同一根上的枝子，我们要以纯正的心热烈地彼此尊重和相爱。{Lt28-1896.10}

　　当友谊形成时，就涉及相互的责任和自然的义务。相互信任对善与恶都有强大的影响力——强者对弱者，弱者对强者。上帝赋予我们才能，这些才能若能被圣化，就能用来造福彼此;若被扭曲，则可能被用来伤害和损害我们的同胞。我们的影响力总是不知不觉地趋向于善或恶。{Lt28-1896.11}

　　我们位于巴特尔克里克的出版机构里，员工之间的交往并非纯洁无瑕，毫无不诚实的捏造和行为。我无法详述呈现在我面前的种种内心活动，但我可以谈谈主如何看待他们行为背后的那些偏离正道的原则。{Lt28-1896.12}

　　在商业交易中，真正的基督徒会出于对上帝的爱和敬畏，诚实地运用自己的影响力。但看到那些被诱惑者所接受的歪理邪说，像贼一样偷偷摸摸地潜入，以至于那些自欺欺人的参与者既不知情也不在意自己的所作所为，这实在是一件可怕的事。那些被诱惑者所接受的高额工资是不诚实的。即便他们真的有所贡献，他们也没有足够的技巧、能力和才干去要求如此高的薪酬。然而，当他们把自己的想法强加于人，表现出一种专横跋扈的态度，仿佛自己是主宰人心和灵的主人时，他们就是在为仇敌效力。他们为了引入错误的计划、方法和原则而获取金钱，这些都歪曲了真正基督教的教义和性质。有些人是叛徒，而非与耶稣基督并肩作战的同工。 {Lt28-1896.13}

　　如今，我的弟兄，我并不知道你自己能比这些人做得更好，或者正在做得更好。你过去的经历显然不足以证明你有资格凭借经验担当如此重要的职责。当来自天上的光明以清晰明确的光芒照耀着你的时候，当我站在巴特尔克里克为正义与谬误抗争长达两年之久的时候，你却一直说：“我没有经验。”你在与出版机构有关联期间所获得的那种经历，其质量并不恰当。它没有正当的凭证。神圣永恒的利益被贬低到了与世俗事物同等的地位。那些本应以身作则、为你提供帮助的人，却成了误导你的路标。 {Lt28-1896.14}

　　你身处如此重要的职位，所处理的事务关系到我们这个世界最重大的利益，而你又承认自己在这方面经验有限，周围尽是身居要职、肩负重大而严肃责任的人，他们却表现得并非受上帝圣灵的引领、教导和管束，这一切在你心中留下了深刻的印象，对你产生了极大的影响，以致于你没有按照上帝的旨意行事，使你的工作经得起上帝洞察一切的眼睛的审视，而是出现了明显的不足。你经不起考验。如今，你更不可能在由如今这些成员组成的议事会和董事会中担任要职，因为一旦事情朝着错误的方向发展，有人提出异议，说“你们为何这样做?”这种声音很快就会被压制下去，此人会被安排到某个“需要他帮忙”的地方去，议事会和董事会是不会给他留位置的，人们认为他的离开比留下更好。 {Lt28-1896.15}

　　一个愿意并渴望在履行职责方面接受教育的人，怀着对上帝的敬畏和爱，作为有道德责任的个体，会发现有一位比任何人类同伴都更高、更强大的帮助者。上帝是人应当寻求命令的主宰力量。“因为他心怎样思量，他为人就是怎样。”“看果子就可以知道树”(箴 23：7;太 12：33)。每个人都在决定自己的命运。如果他坚持要求他认为自己的服务应得的优厚条件和报酬，但这些条件和报酬与所做工作不成比例，他就是在做错事，这会塑造他的精神，形成与基督品格不同的性格。自私自利的精神会受到上帝的谴责。它与我们在考验时期从伟大的教师耶稣基督那里应当学习的功课背道而驰，也与福音的精神相悖。{Lt28-1896.16}

　　每一个努力追求卓越的人都会在一切事情上保持节制。便利条件的增多，放纵自我的欲望，会导致对资源的挥霍浪费，使人成为环境的奴隶。如果他能克制自己的欲望，克制眼目的贪恋，克服地位和外表带来的骄傲，表现出对上帝工作认真负责的态度，努力成为上帝神圣托付的忠实管家，他就会在智慧、力量和理解力方面不断成长，每遇到障碍和困难以及看似逆境的情况，都会获得更大的能力。考验和障碍是上帝选择的管教方式，也是他所定的真正成功的条件。{Lt28-1896.17}

　　那些追求奢华饮食和自私享乐的人，不适合参与上帝神圣的工作。他们会因野心勃勃的计划和不信而偏离谦卑、克己的道路，而这是每一个基督徒都必须甘愿走的道路。除了“遵守我的道，秉公行义”(创18：19)之外，任何其他道路都是不通往上帝之城的歧途。 {Lt28-1896.18}

　　耶稣明确指出了做门徒的条件：“若有人要跟从我，就当舍己，天天背起他的十字架来跟从我”(路9:23)。那些珍视这些话语并践行真道的人，会与基督保持紧密的联系。他们得以与基督一同分担祂的苦难，从而也能与祂一同分享荣耀。他们都会经历考验和试炼，都会经历诱惑和黑暗的时期。会有严肃的自我反省和对上帝话语的仔细研读，以确定自己是否坚守信仰;但这些经历会让他们更深刻地认识到基督对他们意味着什么，以及他们作为基督伟大事业的同工，能为基督做些什么。 {Lt28-1896.19}

　　圣灵会启迪他们的思想，塑造他们的品格，使他们能与上帝同工，担当这崇高而神圣的使命。这样的人会增进信心。他们绝不会说：“我没有经验。”他们会立志要获得高层次的经验。幻想和野心不会掺杂在他们的经历中;他们会有一种清醒、神圣的感觉，深知自己工作的神圣性质。{Lt28-1896.20}

　　上帝的话语能分辨真宗教与假宗教，能区分神圣与世俗;这话语是衡量行为的标准。它所教导的是灵性和生命。它所禁止的，基督徒会自觉避免。他们会将自己的理智、良心、意志、情感——自己的生命——都置于其掌控之下。其教导——通过训诫和榜样——正是信徒的生命所在。{Lt28-1896.21}

　　“上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生”(约 3:16)。 我们是否要探究上帝为祂独生子的生命向我们索取什么回报?主只接受全然奉献。祂的儿女要与祂合而为一，时刻准备着，不仅接受祂的恩赐，还要为祂的缘故甘愿受苦，甘愿蒙羞。{Lt28-1896.22}

　　每一个在上帝的工作和事业中肩负重任的人，若要摆脱撒但用来缠住他们双脚的罗网，都必须获得一种全新的经历。唯一的出路就是悔改归正，否则他们永远无法进入天国。上帝呼召他们重燃起初的爱，活在上帝恩典的阳光下，摒弃那种自以为能靠自身力量前行的想法。上帝希望他们不再骄傲自满、自以为是，而是屈服于全能者的权能。圣灵所赐的信、望、爱，会为他们带来光明和力量，引领他们遵行上帝的话语。 {Lt28-1896.23}

　　人若想被高举，就必须先谦卑自己。如今身居要职的人必须克服一切专横的命令和权威的控制，否则主必用祂大能的手使他们卑微。若有人不愿学习基督的温柔和可爱，不愿背负祂的轭，不愿帮助祂分担重担，那么为了上帝的事业，他们最好选择别的职业，不要留在圣工之中。上帝不希望那些不愿将祂亲自确立的深奥圣洁原则融入自己生活的人参与祂的工作。人为的理论和格言无法带来幸福和喜乐。所有受自私精神支配、只为谋取自身特殊利益而工作、决意不与基督同心的人，最好尽早脱离上帝的工作。 {Lt28-1896.24}

　　在这封信里，我只是略微提及了一些事情;但我现在恳劝你，用上帝的话语，那活生生的圣言，来检验你过去和现在的经验。“因为依着上帝的意思忧愁，就生出没有后悔的懊悔来。以致得救”(林后 7:10)。如果你能察觉过去的错误，你就能以合乎上帝心意的方式感到懊悔。我恳劝你在属上帝的事上获得真实的经历。为了你的灵魂，切勿满足于所谓的希望，而要获得在属灵敬虔之事上的真实经历。{Lt28-1896.25}

　　我太爱你了，我的弟兄，不会去奉承你;哪是撒但的特殊伎俩。我爱你们，埃尔德里奇弟兄和姊妹，我恳劝你们从尘世的低地，升到纯净、更高尚的氛围中。寻求主吧，哦，趁祂还可寻的时候寻求祂;在他临近的时候，你们要求告祂。不要接受你过去在上帝工作中的服务记录，认为差不多就对了。上帝在天上的册子上并没有这样记载。{Lt28-1896.26}

　　“祂在你们信的人就为宝贵”(彼前 2:7)。你们寻求过主赐予的神圣启示吗?你们是否珍视上帝的恩赐和基督的义，胜过世俗的诱惑和人的称赞?愿主开启你们的眼睛，使你们能看清自己所犯的错误。上帝的国不在乎吃喝，只在乎公义、和平，并圣灵中的喜乐。基督的宗教在于正直地行事。整个宇宙天庭都深切关注人类将作何选择。为得胜者预备了充满幸福和喜乐的天堂。只要你们来向基督求取永生，整个天庭都会与你们同工。那么就以谦卑之心，像小孩子一样，像已向上帝降服的人那样来到他面前，然后站在受难的王子以马内利的血染旗帜之下。这样，你们就能坚守上帝的原则，不使其受到玷污，他也会在你们里面做工，提高你们的智力和道德水平。你们每天都能在上帝和人面前蒙恩，得以恢复上帝的形象。那时，你们就能与基督联合，作为兄弟和恩人，在人类的大网中发挥作用。愿上帝保佑你，这是我衷心的祈祷。{Lt28-1896.27}