致爱德森.怀特

　　(1866年12月8日写于密歇根州巴特尔克里克)

　　亲爱的爱德森:

　　你父亲看起来好多了。他在饮食方面正在改善。我们不能要求他做得比他过去一直做的更好。他似乎恢复多了，很关心周围发生的事情，也更善于社交。他的情况使我深受鼓舞。上个星期我几乎每天都和他一起出去骑马。拜访过理查德德(哥德马克)，格雷夫斯兄弟，索耶斯姐妹和伊莱扎·博维两次。我会支持你父亲努力克服困难。我知道他有一个艰苦的斗争，需要上帝的帮助。{Lt6-1866.1}

　　亲爱的爱德森，你的巴特尔克里克之行给我留下了很不愉快的印象。我很高兴见到你，就像往常一样，但你显然不够周到，这让我很难过。我看不出你在这件事上有什么进步。我特别注意到这一点。可是，既然你父亲对你的缺点一向很敏感，要指出你的缺点，那就太不愉快了。但我仍然觉得，作为一个母亲，我有责任好心地把这些缺点告诉你们，因为我担心这些缺点对你们已经成为习惯了，或者说是长期存在的习惯性错误。 {Lt6-1866.2}

　　你的行动似乎很散乱。你使用工具，但你几乎没有时间把它们放回原处。结果你浪费了很多时间去找那些根本找不到的东西。化很多钱购买的工具和物品，一旦你拥有了，你就不再重视，没有时间顾及。当我们想把事情做完时，你似乎总是匆匆忙忙的。 {Lt6-1866.3}

　　我可以向自己解释这一切，即使我不能说服你。让我说一件事。首先，你做事情没有条理。你前一天晚上不考虑第二天要做什么，或者你到早上才考虑一天要做什么事情。你开始做事情的时候，就像它们呈现的那样，往往当一天结束的时候，有许多应该做的事情还没有做。{Lt6-1866.4}

　　第二，你还不觉得你这个年纪做儿子的责任。你没有意识到你的时间是属于我们的，每一分钟都是我们应得的，就像是我们按月按日聘用你一样。你上次来的时候似乎表现得很冷淡，这使我很伤心，在我心里留下了这个不愉快的印象。你没有考虑过你在家能做什么，如何做，最好让我们能尽可能少地感觉到你不在。但你似乎很清醒，在寻找能使你自己开心、、快乐和愉悦的东西。你似乎耶没有考虑如何节约你的时间和劳力，使我们不必始终付钱。我们回家后，我已化了二百至三百美元。你的牙医账单和衣服花费了五十多美元，还有在阿尔比恩的开销。 {Lt6-1866.5}

　　爱德森：要考虑这些事情,考虑你一天得我们二元的劳动价值,或应有价值。我们把工作让给你，付给你巨大的费用,我认为你应该考虑并表明你对家庭和家庭事务的关心。你走了，葡萄还原原本本地在这里，还有许多事情我要为之付出代价，而这些事情本来是你应该做的，你却没有做，却到城里或机构里取，好让自己快乐和满足。你可能认为你的时间已经被填满了，但是，埃德森，你会在这里用掉一个小时，在那里用掉一个小时，而在这白天短的日子里，少几个小时就相当于一整天的时间。现在我估计这些葡萄会冻坏，明年无法结出果实。 {Lt6-1866.6}

　　这里的母牛要照料，马要照料，马每天要套上和卸下挽具。桑福德从早到晚干这些活。你把马照料得很差，马厩里至少有一堆粪便。我们付钱给桑福德，让他帮我们铲三四个小时的粪便，这样马的后腿就不会比前脚高一英尺。你用新的马毯骑马，根本没打理，就把它扔在地上，桑福德把它从马脚边捡了起来。 {Lt6-1866.7}

　　你应该试着去看看要做什么才能减轻我的负担。这马车全出了毛病。当你到不必要去的地方时，你本可以去找皮革来固定马车的帘子。你可以做得和任何人一样好。现在我不得不这件事。座位需要修理，车厢的杆全坏了。如果你们处理了这些事情，就可以减轻我的负担，但显然你的兴趣不在这里。你的思想分散到我们无法利用的地方了。 {Lt6-1866.8}

　　你总是把东西放在手边的地方。我在前院的地上发现了桑福德的螺丝刀。你可能想放好它，但从来没有。珍妮在门口的地上发现了老鼠夹。剩下的30美分随便丢了。毫无疑问，你是打算什么时候把它们带到家里来的，但一旦它们离开了你的手，你就再也不会想到它们了。{Lt6-1866.9}

　　做事不彻底是你最大的缺点之一。我担心你不会珍惜你目前在阿尔比恩的时光，却以为你很容易获得教育，或者任何你想要的时间，而不认真对待，充分利用你在那里的时间。埃德森，我告诉你，很有可能你在未来的任何时期都不会像现在这样能方便地获取知识。在夏天，我们不必也不能依靠雇用别人。你必须是我们的依靠。在冬天，你可以提高你的智力。你没有足够的经验或资格从事任何一项业务，除非你学会节省小的东西，照顾小的事情，并在所作的任何事情上学会贯穿始终。没有这种经验，你的教育将一文不值。什么时候你才能让你的生活与你的充足认知和谐一致? {Lt6-1866.10}

　　我这样写并不是因为我乐意这样做，而是因为我知道这是我作为你母亲的责任。我们希望你成为一个有用的年轻人。如果你要这样，你就必须在许多方面进行改革。放弃娱乐，寻找有用的做法。 {Lt6-1866.11}

　　爱德森：你需要成为一个虔诚的基督徒，这样你才可以从宗教的立场上工作。但是，当你在寻找你的乐趣或采取世俗之人的做法时，你未来的生活不会给我太多的鼓励。我并不太为你而自我安慰。上帝给了你许多亮光。祂要求你为你现在所拥有的亮光负责。这亮光已经照耀在你的道路上。你若拒绝成为一个基督徒，拒绝作耶稣基督的战士，你就是一个背叛者，只能背叛上帝的政权外，因为与祂的政权持敌对的立场。求上帝帮助你认真考虑你所处不安全和危险的位置，在世上没有上帝，没有盼望。如果你生病了，你的理智被蒙蔽了，你毫无希望地进入了坟墓，你的人生将是完全失败的。 {Lt6-1866.12}

　　今生即便最好最长，就寻求获得更高尚的永生而言，也算不上太好或太长。一个人可能终生追逐幻影,别人会以他为榜样,最终发现他们虚度了人生。他们顺着肉体播种，收获了什么呢?——荣誉、名声和财富。就这个世界而言，也许是这样。但到末了，凡在日光之下所作的事不能再做之时，他们还有什么收获呢?腐朽。他们不能像约伯那样说，“我这皮肉灭绝之后，我必在肉体之外得见上帝”(伯19：26)。约伯可以期待那一天，他将复活，成为不朽，站在审判活人和死人的主面前。 {Lt6-1866.13}

　　爱德森，我不敢让你在肉体的安全中休息。想想你永恒的利益。你在这里犯了许多错误，做事明显地不彻底。我担心最后会犯下不可弥补的错误，发现你失去了一切——失去了天堂，失去了永生。你最终的命运与恶人一样，就像你不曾存在过一样。 {Lt6-1866.14}

　　你能承担得起伴随你的错误而产生的永恒后果吗?你能担得起如此廉价地出卖天堂，只因你不够真诚、积极和贯穿始终，来确保你灵魂的得救吗?你会拒绝成为荣耀的后嗣，与耶稣基督一同承受那不朽的产业吗?因为这需要努力、克己、牺牲你的心意和欲望，才能成为合法的后嗣。难道天堂对你来说无关紧要吗? {Lt6-1866.15}

　　你要按在肉身所行的受审判。你不但要为你所犯的罪交账，还要为你应作而未作的善交账。 {Lt6-1866.16}

　　我不想令你厌烦。要认真考虑这些事情。我希望收到你的来信。尽可能经常写信。如果你有假期，你的兴趣在家里，那就回家吧。如果不在，你也可以省下这笔费用。如果你回家，我们希望你看看我们，关心家里的事。{Lt6-1866.17}

　　你的母亲非常爱你，非常关心你。{Lt6-1866.}